Ein reiches KulturerbeDie Akadier oder Cajuns, wie sie heute genannt werden, wurden 1755 aus Nova Scotia vertrieben. Sie nahmen nur wenige Besitztümer mit, aber ein reiches kulturelles Erbe, das eine Mischung aus französischen, keltischen, schottisch-irischen und indianischen Einflüssen enthält. Diese Mischung spiegelt sich in mündlichen Überlieferung und einem Repertoire an Liedern und Tänzen wider. Um die Jahrhundertwende drohte die französische Sprache durch die zunehmende Vereinheitlichung der Vereinigten Staaten in Vergessenheit zu geraten.
Im Jahr 1916 wurde der obligatorische Unterricht in englischer Sprache für den Rest von Louisiana eingeführt und im Süden durchgesetzt. Französisch wurde mehr und mehr verbannt. Ende der 1940er Jahre schien sich das Blatt zu wenden. Die Soldaten, die während des Zweiten Weltkriegs in Frankreich stationiert waren, entdeckten, dass die Sprache und die Kultur, die sie vergessen sollten, sie zu unschätzbaren Dolmetschern machten und ihnen im Allgemeinen das Überleben erleichterten. Nach dem Krieg tauchten die heimkehrenden Soldaten wieder in ihre eigene Kultur ein. In den Tanzlokalen Süd-Louisianas erklangen wieder die vertrauten und beruhigenden Klänge der einheimischen Musik.
Musikalische EinflüsseIn den 1950er und 1960er Jahren wurde Süd-Louisiana, wie der Rest der Nation und ein Großteil der Welt, vom Aufkommen des Rock'n'Roll beeinflusst. Die Söhne und Töchter von Cajun-Musikern folgten dem musikalischen Vorbild ihrer Landsleute Jerry Lee Lewis und Anton „Fats“ Domino und produzierten den so genannten Swamp Pop. Country-Musik und Swamp-Pop waren verlockende Alternativen, und die Cajun-Musik wurde wiederbelebt. Der notwendige Anstoß kam von nationaler Ebene.
Alan Lomax, Mitglied der Newport Folk Foundation, hatte sich in den 1930er Jahren für Cajun- und Creole-Musik interessiert, als er für die Library of Congress traditionelle Musik aus dem ganzen Land sammelte. Harry Oster, Englischprofessor an der Louisiana State University in Baton Rouge, machte Aufnahmen, die die Entwicklung der Cajun-Musik von unbegleiteten Balladen zu zeitgenössischen Tanzmelodien zeigen.
Die Arbeit von Oster und Lomax erregte die Aufmerksamkeit der Newport-Gruppe und führte dazu, dass die Cajun-Musiker Gladius Thibodeaux, Louis „Vinesse“ LeJeune und Dewey Balfa eingeladen wurden, Louisiana beim Newport Folk Festival 1964 zu vertreten. Sie spielten neben landesweit bekannten Musikern wie Joan Baez, Peter, Paul and Mary und Bob Dylan. Trotz der schlechten Presse waren die Organisatoren in Newport fest entschlossen, die Schönheit und Kraft der Roots-Musik zu zeigen.
Ihr Instinkt erwies sich als richtig, denn das große Publikum spendete der Oldtime-Musik stehende Ovationen. Balfa war von dieser Erfahrung so bewegt, dass er schwor, „das Echo der Standing Ovations“, die sie in Newport erhalten hatten, mit nach Hause zu nehmen. Mit Hilfe der Newport Folk Festival Foundation wurden Sonderkonzerte organisiert, um den Menschen die Möglichkeit zu geben, ihre Musik ohne die Ablenkung durch verrauchte Tanzsäle zu hören.
Die Wiederbelebung der Cajun-Kultur1968 erkannte der Staat Louisiana die kulturelle Wiederbelebung der Cajun-Kultur offiziell an und gründete den Rat für die Entwicklung der französischen Sprache in Louisiana (CODOFIL). Unter dem Vorsitz von James Domengeaux bemühte sich CODOFIL auf politischer, psychologischer und pädagogischer Ebene, das Stigma zu beseitigen, das die Einwohner Louisianas lange Zeit mit der französischen Sprache und Kultur verbunden hatten. Neben der Einrichtung von Französischklassen in Grundschulen organisierte CODOFIL 1974 das erste Tribute to Cajun Music Festival. Dieses dreistündige Konzert war der notwendige Katalysator, um die junge Generation für die traditionellen Werte der Cajun-Kultur zu interessieren und zu sensibilisieren. Festivals Acadiens ist ein Zusammenschluss unabhängiger Festivals, das 1977 gegründet wurde. Die älteste Einzelveranstaltung dieser Gruppe war das Louisiana Native Crafts Festival (später Louisiana Native and Contemporary Crafts Festival), das zum ersten Mal am Samstag, den 28. Oktober 1972 auf dem Gelände des Lafayette Natural History Museum in der Nähe des Girard Park stattfand.
Am 26. März 1974 organisierte CODOFIL das erste Tribute to Cajun Music Konzert im Blackham Coliseum in Lafayette. 1976 verlegte CODOFIL sein Tribute to Cajun Music in den Girard Park und in den Herbst. Das Naturhistorische Museum und CODOFIL vereinbarten, ihre jeweiligen Veranstaltungen am selben Wochenende abzuhalten. 1977 fügte die Lafayette Convention and Visitors Commission ihr eigenes Bayou Food Festival hinzu, das damals im Lafayette Municipal Auditorium in der Nähe des Naturhistorischen Museums stattfand. Die Kombination dieser drei Veranstaltungen, die sich auf Kunsthandwerk, Musik und Gastronomie in Süd-Louisiana konzentrierten, bildete die Grundlage für die gemeinsam organisierten Festivals Acadiens.
Die Festspiele heuteDie Veranstaltungen der Festivals haben sich sowohl einzeln als auch gemeinsam weiterentwickelt. Die drei Festivals haben sich von einer zweitägigen zu einer dreitägigen Veranstaltung entwickelt. 1980 wurde das jährliche Tribute to Cajun Music von CODOFIL, das aufgrund der wachsenden Besucherzahlen bereits auf die andere Seite des Parc Girard verlegt worden war, in Festival de Musique Acadienne/Cajun Music Festival umbenannt. Die Schirmherrschaft für das Musikfestival wurde den Lafayette Jaycees übertragen, die bereits mit dem Bayou Food Festival und der Acadiana Fair & Trade Show an den Festivals Acadiens beteiligt waren. Das Bayou Food Festival wurde nach draußen verlegt, um Tanzen und Essen an einem Ort zu ermöglichen. Der Pavillon des Kulturerbes, die Atelier-Bühne, die Jubiläumsbühne und die Jam Ça! Cajun & Creole Music Jam wurden hinzugefügt. Die Louisiana Crafts Guild organisiert nun die Louisiana Craft Fair im Girard Park.
Im Jahr 2007 gründete Festivals Acadiens einen Gemeinschaftsvorstand und wurde zu einer unabhängigen gemeinnützigen Gesellschaft. Im Jahr 2008 änderte die Genossenschaft offiziell ihren Namen in Festivals Acadiens et Créoles, um die Kulturen, die seit jeher im Mittelpunkt aller Komponenten stehen, besser widerzuspiegeln. Seit ihrer Gründung in den frühen 1970er Jahren haben sich alle drei Komponenten konsequent für eine kreative kulturelle Kontinuität eingesetzt. Die Organisatoren bemühen sich, den aktuellen Stand der Kultur durch Darbietungen zu präsentieren, die von sorgfältiger Bewahrung bis zu gewagter Innovation reichen, von den ältesten Balladen bis zu den neuesten experimentellen Cajun-Musiken und Zydeco, von traditionellen Gumbos bis zu Shrimp-Eggrolls, von historischen Holzbooten bis zu innovativer multimedialer Volkskunst. Und die Cajun- und kreolischen Musiker, Köche und Handwerker, die an dieser jährlichen Veranstaltung teilnehmen, investieren sich weiterhin in das, was die meisten zu Recht als ihr eigenes Festival betrachten, eine Selbstfeier der Cajun- und kreolischen Kultur.
Quelle:
https://festivalsacadiens.com/about/history/
