Für die meisten Nationalparks in den USA wird eine Eintritts- oder Nutzungsgebühr erhoben. Eine Übersicht über alle Parks mit kostenpflichtigem Eintritt sowie die aktuellen Preise findest du auf der Seite des National Park Service. Der Preis „per vehicle“ gilt in der Regel für einen Pkw inklusive aller Insassen, während „per person“-Tarife vor allem für Besucher zu Fuß, mit dem Fahrrad oder in geführten Gruppen (z. B. Reisebus) relevant sind.
Änderungen der Eintrittspreise und Pässe, die ab dem 1. Januar 2026 gelten
Ab dem 1. Januar 2026 gelten neue, teilweise höhere Gebühren für Nicht-US-Bürger und Nicht-Residents. Informationen zu Änderungen der Eintrittspreise sowie zu Pässen solltest du immer kurz vor der Reise direkt auf der offiziellen NPS‑Website prüfen, da Details angepasst werden können.
Eintrittsfreie Tage („Free Entrance Days“) gelten ab 2026 nur noch für US‑Staatsbürger und Personen mit dauerhaftem Wohnsitz in den USA. Internationale Besucher*innen müssen an diesen Tagen weiterhin die regulären bzw. neuen Gebühren entrichten.
100‑US‑Dollar‑Aufpreis für Nicht-US-Bürger
In den folgenden Nationalparks soll nach aktuellem Stand ab 1. Januar 2026 von jedem Nicht-US-Bürger und Nicht-Resident, der den Park ohne gültigen Jahrespass betritt, ein Aufpreis von 100 US‑Dollar pro Person zusätzlich zu den regulären Eintrittspreisen erhoben:
Acadia-Nationalpark
Bryce-Canyon-Nationalpark
Everglades-Nationalpark
Glacier-Nationalpark
Grand-Canyon-Nationalpark
Grand-Teton-Nationalpark
Rocky-Mountain-Nationalpark
Sequoia-Nationalpark
Kings-Canyon-Nationalpark
Yellowstone-Nationalpark
Yosemite-Nationalpark
Zion-Nationalpark
Dieser Aufpreis gilt – mit Ausnahme von Kindern unter 16 Jahren – für Nicht‑US‑Bürger unabhängig davon, ob sie mit dem Auto, zu Fuß, mit dem Fahrrad oder in einem Reisebus unterwegs sind, sofern sie keinen gültigen Jahrespass besitzen. Inhaber eines gültigen „America the Beautiful“-Jahrespasses zahlen diesen Zuschlag nicht.
Wenn du während deiner Reise mehrere Nationalparks besuchen möchtest, lohnt sich der Kauf eines „America the Beautiful Pass“. Der Jahrespass bietet Zugang zu über 2.000 geschützten Gebieten, darunter alle Nationalparks, viele National Monuments, National Forests und weitere Gebiete, jedoch keine State Parks der einzelnen Bundesstaaten.
Ab 1. Januar 2026 gilt: Für internationale Besuchende wird der „America the Beautiful“-Pass für voraussichtlich 250 US‑Dollar angeboten. Die bisherigen vergünstigten oder regulären Pässe zu 80 US‑Dollar bleiben US‑Bürgern und Personen mit dauerhaftem Wohnsitz in den USA vorbehalten.
Wichtige Informationen zum Pass (Stand: November 2025 / mit Änderungen ab 2026):
Der Pass gilt für bis zu vier Erwachsene (ab 16 Jahre), die gemeinsam in einem Fahrzeug unterwegs sind, plus alle mitreisenden Kinder bis 16 Jahre.
Eine oder zwei Personen können auf dem Pass eingetragen sein; mindestens eine eingetragene Person muss beim Vorzeigen vor Ort anwesend sein und sich mit gültigem Lichtbildausweis ausweisen können.
Der Pass ist ab dem Kaufdatum ein Jahr lang gültig.
Kosten für Campingplätze, geführte Touren, Konzessionen und sonstige Aktivitäten innerhalb der Parks sind in der Regel nicht abgedeckt.
Ermäßigungen (z. B. Senior-, Military-, Access-Pass) gibt es nur für US‑Bürger bzw. Personen mit dauerhaftem Wohnsitz in den USA und die jeweils definierten Zielgruppen.
Bei Motorrädern gilt der Pass in der Regel für bis zu zwei Motorräder, sofern die eingetragenen Personen gleichzeitig ankommen und sich ausweisen können.
Verlorene oder gestohlene Pässe werden üblicherweise nicht erstattet oder ersetzt; vergessene Pässe führen nicht zu Rückzahlungen bereits gezahlter Eintrittsgebühren.
Weitere Informationen zum „America the Beautiful Pass” findest du unter https://store.usgs.gov/.
Erwerb des Passes
Einfachste Variante: Bei Einfahrt in den ersten Nationalpark direkt vor Ort (z.B. am Visitor Center oder der Einlass-Station)
Die Online-Bestellung ist nur bei Versand innerhalb der USA möglich; es gibt KEINE digitale Version des Passes zum Download. Auf folgender Website kann der Pass gekauft werden: https://store.usgs.gov/recreational-passes
Reservierungen
Für die meisten Nationalparks in den USA werden keine Reservierungen benötigt. Es gibt jedoch einige besonders beliebte Parks, in denen die Besucherströme gesteuert werden müssen, um das Erlebnis besser zu gestalten sowie die Umwelt in den Parks zu schützen. Dazu wurden in den unten aufgelisteten Nationalparks Reservierungs- oder Ticketsysteme in unterschiedlichen Varianten eingeführt. Es ist ratsam, Reservierungen so frühzeitig wie möglich zu tätigen. Informiere dich am besten, wann genau Tickets bzw. Timeslots für deinen Reisezeitraum in den für dich relevanten Parks verfügbar gemacht werden, da diese oft sehr schnell ausgebucht sind.
Die Reservierungssysteme und -anforderungen können sich jederzeit ändern, weswegen wir dir in jedem Fall empfehlen, die aktuellen Bedingungen auf der offiziellen Seite des National Park Service https://www.nps.gov/index.htm zu überprüfen, bevor du deine Reise antrittst.
Hast du bereits eine Unterkunft im Park gebucht (Hotel, Lodge, Campingplatz etc.), kann dies in manchen Fällen als „Reservierung“ ausreichen; informiere dich dazu immer im Einzelfall auf den verlinkten offiziellen Parkseiten.
Nachfolgend einige wichtige Parks, in denen aktuell bzw. regelmäßig Reservierungen erforderlich sind:
1. Yosemite Nationalpark (Kalifornien)
Aktuell ist keine Reservierung notwendig (Stand September 2025)
2. Redwood National und State Parks (Kalifornien):
Kostenlose Reservierungen werden benötigt für: 'Tall Trees Trailhead' und für die 'Gold Bluffs Beach Day-use Area' (inklusive des 'Fern Canyon Trailhead'); eine Reservierung ist bis zu 24h im Voraus möglich.
Für stark frequentierte Bereiche wie die Going‑to‑the‑Sun Road (Westseite) und den North‑Fork‑Bereich ist in der Hauptsaison tagsüber häufig eine vorherige Fahrzeug‑Reservierung erforderlich. Die genauen Daten und Zeitfenster (z. B. etwa Juni bis September, bestimmte Tageszeiten) werden jedes Jahr neu definiert.
In der Hauptsaison sind oft Timed‑Entry‑Reservierungen für Fahrzeuge erforderlich, typischerweise für die Tagesmitte (z. B. etwa 7–16 Uhr) und für bestimmte Monate im Frühling und Herbst. Die exakten Zeiträume, Uhrzeiten und Kontingente werden jährlich angepasst.
Für den beliebten Grand Canyon gibt es in erster Linie keine Reservierungspflicht. Es gibt jedoch einige Tipps und Tricks, die es bei dem Besuch des Grand Canyon zu beachten gibt.
Für die Wanderung auf den Old Rag Mountain sind in einem langen Saisonzeitraum Tages‑Tickets erforderlich, die im Voraus gebucht werden müssen. Die genauen Daten und Ticketkontingente werden jährlich festgelegt.
Für die Fahrt auf die Cadillac Summit Road, insbesondere zum Sonnenaufgang, besteht in der Regel während der Sommersaison eine Reservierungspflicht für Fahrzeuge. Die Saison und Uhrzeiten (z. B. Mai bis Oktober) werden jährlich definiert.
Mount Rainier nutzt in der Hauptsaison ein zeitlich begrenztes Fahrzeug‑Reservierungssystem („timed entry“) für bestimmte Parkbereiche oder Korridore (z. B. Paradise oder Sunrise). Genaue Regelungen, Daten und betroffene Bereiche können sich jedes Jahr ändern, insbesondere durch Bau‑ und Instandhaltungsarbeiten.
Da sich Reservierungssysteme, Zeiträume und Uhrzeiten relativ häufig ändern, sollten Reisende in jedem Fall kurz vor der Reise die offiziellen Seiten des National Park Service und die Unterseiten der jeweiligen Parks prüfen, um die für ihren Reisezeitraum gültigen Bedingungen zu kennen. Es ist ratsam, Reservierungen frühzeitig abzuschließen, da die Nachfrage in diesen Parks in der Regel sehr hoch ist. In einigen Parks hast du jedoch die Möglichkeit, noch am Vortag eine Reservierung zu tätigen, da manche Systeme eine bestimmte Anzahl der verfügbaren Plätze erst am Tag zuvor freischalten. Informiere dich im Einzelfall über die oben angegebenen Links.
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