Kentucky trägt den Spitznamen "The Bluegrass State" (Der Blaugras-Staat), da im gesamten Bundesstaat, insbesondere im nördlichen Teil Kentuckys - einschließlich der Großstädte
Lexington und
Louisville - viele Rasenflächen und Weiden mit Blaugras bewachsen sind.
"Bluegrass" ist der gebräuchliche Name für Gräser der Gattung Poa, die im Osten der Vereinigten Staaten von Tennessee bis in den Norden ein beliebtes Rasen- und Weidegras sind. Bluegrass ist eigentlich grün - aber im Frühjahr bildet es bläulich-violette Knospen, die dem Gras in großen Feldern einen satten Blauton verleihen. Diese blaugrünen Felder veranlassten die ersten Siedler, die Region "Bluegrass" zu nennen. Seitdem ist Kentucky als Bluegrass State bekannt und die 15 Countys, die Lexington und Umgebung umfassen, werden als Bluegrass Region bezeichnet.
Kein anderer Ort in Amerika oder gar auf der ganzen Welt ist so sehr mit
Pferden verbunden wie Kentucky! Kein Wunder also, dass es sogar Legenden über Pferde gibt. In Kentucky gibt es eine berühmte Legende über ein Pferd namens „Big Lex“, das angeblich blau wurde, weil es sein Leben lang auf den nahrhaften Bluegrass-Weiden gegrast hatte. Vielleicht hat er dabei auch die Quelle des kalkhaltigen Wassers gefunden. Der Mythos hält sich hartnäckig, denn obwohl niemand die Existenz der blauen Pferde wirklich beweisen kann, werden sie in der ganzen Region immer wieder gesichtet!
Das Pferd Lexington, bekannt als „Big Lex“, hat wirklich existiert. Lexington ist nicht nur als vorbildliches Rennpferd bekannt, sondern auch als einer der größten Zuchthengste aller Zeiten. In seiner kurzen Rennkarriere gewann Lexington sechs von sieben Rennen und verdiente 56.600 Dollar, was nach heutigen Maßstäben 1,7 Millionen Dollar entspricht. Im Alter von drei Jahren ging er in den Ruhestand. Im Laufe seines weiteren Lebens brachte Lexington mehr als 200 Top-Sieger hervor. Als er 1875 starb, veröffentlichte die New York Times einen Nachruf auf Lexington, in dem er als "König der Deckhengste" bezeichnet wurde, und noch heute gilt er als der größte Zuchthengst des 19. Lexingtons Skelett wurde über 125 Jahre lang in der Smithsonian Institution in Washington D.C. aufbewahrt, untersucht und ausgestellt, bevor es 2010 nach Lexington zurückkehrte. Es befindet sich noch heute im International Horse Museum im Kentucky Horse Park, wo es vor dem originalen Ölgemälde von Lexington des Künstlers Edward Troye ausgestellt ist. Das blaue Pferd als Logo der Stadt Lexington ist eine Adaption des Ölgemäldes.
